애플이 자사 모바일 기기에서 일할 박막태양전지(thin film solar) 기술자를 구하고 있어 관심을 모으고 있다.

지난 주 13일 미국 IT매체 9to5맥은 애플이 최근 회사 웹사이트에 박막전지 엔지니어 구인광고를 게재했다고 전했다.

애플은 구인광고에서 박막태양전지 엔지니어가 애플의 모바일 단말기 사업부에 소속되며 "전자적 시스템에 적용할 수 있는 박막전지 기술 개발과 고도화를 지원하게 될 것"이라고 소개했다.

또 지원자는 "반도체 프로세싱 혹은 솔라 인더스트리에서 박막태양전지 기술에 폭넓은 경험을 보유한 자, RF 차폐 관련 박막을 연구하는 데 강한 열의를 가진 사람"이어야 한다고 기술했다.

애플의 이같은 움직임은 차기 아이폰, 아이패드 등에 태양전지판(solar panel) 사용을 검토하고 있다는 소문에 힘을 실어주는 것으로, 애플은 지난 2011년 특허에서 가전제품용 태양광관련 기술에 대해 특허출원을 한 바 있으며, 올해 2월에도  미 특허청에 모바일 기기의 '터치 센서와 태양 에너지 부품의 통합(Integrated touch sensor and solar assembly)' 기술 특허를 출원하기도 했다.

애플의 박막태양전지 기술은 아이폰, 아이패드에 채용될 수 있지만 특히, 애플이 차세대 캐쉬카우로 지목한 아이워치에 더욱 유용할 것으로 예상된다.

만약 태양전지 기술이 성과를 보여 아이워치에 적용 된다면 배터리 충전 및 배터리 크기로 인한 디자인 문제 등 스마트워치 보급확산에 걸림돌이 되는 여러가지 난관들이 해결될 것으로 기대되고 있다