중국에서 조류독감(H7N9) 바이러스 감염 환자가 증가하고 있는 가운데 보건당국이 해당 바이러스의 사람 간 전파 근거는 없다고 재차 강조했다.

보건복지부는 '조류인플루엔자 A(H7N9) 인체감염증' 관련 설명 자료를 통해 "현재까지 해당 바이러스의 사람 간 전파 증거는 없다"며 "살아있는 가금류를 통해 사람이 감염됐을 가능성이 있다"고 밝혔다.

복지부에 따르면 15일 기준 중국 베이징, 상하이, 안후이성, 장쑤성, 저장성, 허난성 등 6개 성에서 60명이 H7N9 바이러스에 감염됐고 이중 13명이 사망했다.

지난 3월31일 중국 보건당국이 첫 인체감염 환자와 사망자 발생을 발표한 이후 질환자가 점차 확산되고 있다. 최근엔 상하이 인근 장강 삼각주지역에서 북쪽으로 발생지역이 확대되고 있다.

이에 따라 복지부는 타미플루, 리렌자 등 H7N9 바이러스에 효과를 보이는 항바이러스제 역시 1300만명 분을 비축하는 등 대응태세를 강화했다.

또 질병관리본부에 '중앙 AI 인체감염 대책반(질병관리본부)'을 운영하고 중국 AI 발생지역에서 입국한 사람을 대상으로 발열감시를 강화하는 등 집중 검역하고 있다.

이와 함께 의심환자를 신속하게 진단하기 위한 지역거점 검사센터 등 진단 체계를 구축하고 의심환자가 발생할 경우 확진되기 전까지 환자를 보호할 수 있도록 임시격리시설(17개)도 운영한다.

복지부 관계자는 "국내 유입 등 위기상황이 발생할 경우 위기경보를 올리고 중앙방역대책본부를 운영하는 등 즉시 대응할 계획"이라며 "해외주요기관, 농림축산식품부 등 유관부처와 공조체계 역시 유지하고 있다"고 밝혔다.

한편 H7N9 바이러스에 감염되면 열과 함께 기침이 나고 호흡곤란 등 급성 호흡기 증상과 중증폐렴 양상을 보이기도 한다. 감염 환자나 가금류와 접촉한 후 이 같은 증상이 나타날 경우 즉시 의료기관을 찾아 진료 받는 것이 바람직하다